斗牛是西班牙特有的古老传统,斗牛的季节是3月至10月,这是因为斗牛时必须阳光普照。斗牛季节里,每逢周四和周日各举行两场,如逢节日和国家庆典,天天都可观赏。斗牛场面壮观，格斗惊心动魄，富有强烈的刺激性。千百年来，这种人牛之战吸引着世界各地的人们，更是现代西班牙旅游业的最重要项目。
现在西班牙全国共有400多个斗牛场，仅首都马德里就有三个，范塔士斗牛场最具规模，古罗马式的建筑壮观堂皇，可容纳三四万人。小地方的斗牛场也可容一两千人。每年西班牙全国举行的各种形式的斗牛活动达7000多次。
西班牙斗牛，有规范的程序和场地。斗牛场是一个圆形露天沙地，直径为150英尺，围有1米多高的挡板，挡板外面设梯形看台，台下面有牛圈、小教堂、急救室等。斗牛一般于黄昏时举行。每个斗牛日要进行六场斗牛，因而通常有六头牛被杀。斗牛士共有三人，每人斗杀两头牛。在西班牙人的心目中，斗牛士都是最值得崇拜的英雄。
在西班牙，不仅斗牛士是专业的，饲养斗牛也从18世纪就变成为一个特殊的行当。
人们认为，斗牛作为西班牙最具代表性的民族体育项目，代表着西班牙人粗犷豪爽的民族性格。
